Хотя проституция считается «древнейшей профессией» и была уже в старом Египте, Вавилоне и Индии, термин «проституция» в первый раз возник в Старой Греции в 6 в. Реформы афинского законодателя Солона в первый раз узаконили общественные дома диктерионы. Работавших в их дам называли «prostasai», то есть дамами для реализации. От этого слова в предстоящем появилось римское «prostare», обозначавшее «продаваться публично». В средние века термин «проституция» был забыт, но вновь вошел в западноевропейскую культуру в конце 18 в.
Соответствующей чертой проституции считается конкретно получение оплаты за профессиональную услугу сексапильного нрава. Занятие проституцией в обществах западной цивилизации рассматривается практически как неизбежное зло. В восточных обществах Далекий Восток, Индия, Ближний Восток в прежние эры отношение к проституции было наиболее нейтральным, хотя и в этих странах она, как правило, не одобрялась. Противоречивое отношение общества к проституции, то есть платному проф сексу, соединено с двойственным отношением к самому сексу см.
