В подавляющем большинстве красноватые кхмеры вправду были этническими кхмерами. Их идеология базировалась на маоизме , неприятии всего западного и современного, вьетнамофобии и кхмерском ультранационализме [1]. Течение возникло в Коммунистической партии Кампучии в году как прокитайское крыло, противостоявшее просоветскому крылу [3] и являлось одной из сторон гражданской войны в Камбодже , в которую активно вмешивались Северный Вьетнам , Южный Вьетнам и США.
Численность — около 30 тыщ человек. Сначало членами этого движения были конструктивно настроенные кхмеры, обучавшиеся во Франции и Камбодже. Пополняли движение в основном дети 12—15 лет, лишившиеся родителей и ненавидевшие горожан как «пособников американцев». До этого чем «красные кхмеры» взяли под собственный контроль Пномпень, они казнили захваченных соратников Лон Нола и его брата, расстреляв их на стадионе Пном Пхень. Правивший режим Кхмерская республика был свергнут, а сам Лон Нол бежал.
